老年癫痫群体不容忽视

　　近年来，随着我国人口进入老龄化阶段，中枢神经系统疾病如脑血管病、神经系统退行性疾病发病率明显增加，从而使老年人癫痫的发病率明显增高。 已成为神经内科老年人排第三位的慢性疾病。老年癫痫绝大多数为继发症状性癫痫。病因以脑血管病占居首位。调查表明，老年人癫痫中约40%是由脑血管病引起的，以脑梗塞居首位，其次是脑出血、蛛网膜下腔出血。其他常见的病因还有代谢性中毒（如酒精中毒、低血糖、非酮性高血糖）、脑肿瘤、脑外伤和颅脑手术后、痴呆和中枢神经系统炎症。但仍有约15%的老年人癫痫找不到明确的病因。
　　老年癫痫在诊断中存在着一些难点。首先，由于有些老年人独自居住，因此期望家人详细描述发作表现比较困难。其次，老年人智力、记忆力下降，自述病史不大可靠，故老年人患有癫痫时常被当作其它疾病收治入院。老年人首次出现癫痫发作后，应该积极寻找病因，均应该行神经影像学检查，如头颅CT、MRI，以期明确或排除颅内占位病变。同时，老年癫痫应与晕厥、全面性遗忘、朦胧状态等鉴别。
　　老年人癫痫的主要治疗措施是抗癫痫药物治疗。每天必须规律服药，而不是只在发作时服药。由于老年人与青年人不同，在治疗中需首先注意：①药物剂量和药物间相互作用。老年人药物半衰期延长，代谢减慢，因此在服用抗癫痫药物时应避免药物过量导致中毒。相当部分的老年人同时合并有其他系统的疾病（如糖尿病、冠心病等）而同时服用多种其他药物，这时要考虑到药物之间是否存在相互作用，以及与抗癫痫药物疗效的互相影响。②老年人对药物副作用更敏感。老年人由于生理变化导致药物代谢改变，副作用突出；同时由于服用的其他药物与抗癫痫药物之间的相互作用，可能加重副作用。总的来说，老年人药物副作用的发生率要比青少年大2-3倍，且药物副作用大小随合用药物数目的增加呈指数性上升，因此，各药物的副作用效应不仅仅是简单相加，而是变得更为复杂。③ 老年人的记忆随年龄增加而越来越差，同时癫痫和抗癫痫药物均可使老年患者的记忆力下降。因此，对老年癫痫的治疗在保证发作的控制同时，应尽量调整抗癫痫药物的剂量、减少副作用，以及减少对记忆力的影响。
　　如何使老年癫痫的治疗变得更方便？。首先选择合适老年人的剂型，除了片剂和胶囊外，还有液体和咀嚼片。其次，一定把药装在有标记的盒子里，并将药放在固定的位置，提醒自己这些药是必须服用的，确保按时服药。老年癫痫患者也许感觉癫痫病完全改变了自己的生活，但不能让担心过份限制自己的日常生活。对患者来说，保持和患病以前一样的生活态度非常重要，只需注意避免对发作有危险的活动。出门时随身携带能证明自己患有癫痫的卡片或证明身份的标示物。如果一个人单独生活，应该安装特殊的报警器，万一发作时可报警求助于他人。对于老年癫痫患者，身旁尽量有人照顾。相信老年癫痫患者和正常老年人一样有美好的生活。